লীগ কাপ: ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে জয়ে নুনেস প্রথম ম্যান সিটি গোল করেন; চেলসির হয়ে হ্যাটট্রিক করেন কুনকু

আর্সেনালের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগের একটি জমজমাট ম্যাচ খেলার মাত্র দুই দিন পরে, ম্যানচেস্টার সিটি একটি ভারী ঘোরানো দলকে মাঠে নামায় এবং ইংলিশ লিগ কাপে দ্বিতীয় স্তরের ওয়াটফোর্ডের জন্য এখনও অনেক কিছু ছিল।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে জেরেমি ডোকু এবং ম্যাথিউস নুনেসের প্রথমার্ধে গোলের সুবাদে সিটি ২-১ গোলে জিতেছে কারণ মঙ্গলবার তৃতীয় রাউন্ড চলতে থাকে চেলসি, অ্যাস্টন ভিলা এবং লিসেস্টারও এগিয়ে।

চেলসি চতুর্থ-বিভাগের ব্যারোকে ৫-০ গোলে পরাজিত করে, ক্রিস্টোফার এনকুঙ্কু হ্যাটট্রিক করেন এবং একটি নীল বেলুন ফুলিয়ে তার ঠোঁটের মাঝে ধরে উদযাপন করেন। ভিলা তৃতীয়-স্তরের উইকম্বে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে এবং চতুর্থ-স্তরের ওয়ালসালের সাথে ০-০ ড্র করার পর পেনাল্টি শুটআউটে লেস্টার ৩-০ গোলে জয়ী হয়েছে।

প্রতিযোগিতার শেষ 32টি বর্ধিত চ্যাম্পিয়ন্স লীগ এবং ইউরোপা লিগকে মিটমাট করার জন্য দুই সপ্তাহের মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং টটেনহ্যাম গত সপ্তাহে এগিয়ে যাওয়ার মধ্যে ছিল, যেখানে লিভারপুল এবং আর্সেনাল বুধবার তাদের খেলা খেলবে।

সিটি ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা 2018 থেকে সিটির সাথে টানা চার বছর লিগ কাপ জিতেছেন, কিন্তু বলেছেন যে তিনি এই মরসুমে এটিকে গুরুত্ব সহকারে নেবেন না এবং কিছু প্রান্তিক খেলোয়াড়দের ছন্দ দেওয়ার জন্য ম্যাচগুলি ব্যবহার করবেন।

“আমরা নিশ্চিতভাবে এই প্রতিযোগিতায় শক্তি অপচয় করতে যাচ্ছি না,” তিনি বলেছিলেন।

রবিবার আর্সেনালের সাথে এবং ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে নাটকীয় 2-2 ড্র উভয়ই শুরু করার জন্য – কাইল ওয়াকার সহ – ডকু ছিলেন মাত্র দুজন ম্যান সিটির খেলোয়াড়দের একজন। বেলজিয়ামের এই উইঙ্গার পঞ্চম মিনিটে তার দলকে এগিয়ে রাখেন এলাকার ভেতর থেকে বাড়ি থেকে শ্যুট করার পর সিটি ভুল জায়গায় ব্যাক-পাসে দখল করে নেয়।

2023 সালে অফসিজনে উলভারহ্যাম্পটন থেকে যোগদানের পর পর্তুগাল মিডফিল্ডারের প্রথম গোলের জন্য নুনেস 38 তম স্থানে একটি নিচু, বাঁ-পায়ের শটে দ্বিতীয়টি যোগ করেন।

টম ইনস — ইংল্যান্ডের প্রাক্তন মিডফিল্ডার পল ইনসের ছেলে — ওয়াটফোর্ডের হয়ে ৮৬তম সময়ে গোল করেছিলেন।

শনিবার ওয়েস্ট হ্যামে 3-0 ব্যবধানে জয়ের সূচনাকারী দল থেকে 11টি পরিবর্তন এনে চেলসি তার লাইনআপকেও ঘুরিয়েছে।

15তম মিনিটে এনকুনকু শুরুর দুটি গোল করেন এবং 75তম মিনিটে গোল করে গোল করেন। এর মধ্যে চেলসির হয়ে তার প্রথম গোলের জন্য পেদ্রো নেটোর একটি নিজস্ব-গোল এবং একটি ট্যাপ-ইন ছিল।

কলম্বিয়ার ফরোয়ার্ড জন ডুরান ভিলার হয়ে মৌসুমে তার দুর্দান্ত সূচনা অব্যাহত রাখেন – 85তম পেনাল্টি স্পট থেকে – 55তম এমি বুয়েন্দিয়ার ওপেনারে যোগ করার জন্য দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন।

20 বছর বয়সী ডুরান এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত পাঁচটি লিগ ম্যাচে চারবার নেট করেছেন, সবগুলোই বেঞ্চের বাইরে।

স্টপেজ টাইমের পঞ্চম মিনিটে উইকম্বের সান্ত্বনা আসে।

ওয়ালসাল তার প্রিমিয়ার লিগের প্রতিপক্ষকে ঘরের মাঠে স্পট কিক নেওয়ার পর লিসেস্টারের উপর একটি বিপর্যয় পূরণ করতে পারেনি।

লিসেস্টার তার তিনটি পেনাল্টিই রূপান্তরিত করে, যখন ওয়ালসাল তার প্রথম তিনটি চেষ্টায় ব্যর্থ হয় শ্যুটআউটটিকে তার সম্ভাব্য সম্ভাব্য উপসংহারে আনার জন্য।